Asia
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Asia es el continente más grande y más poblado del mundo, que con cerca de 45 millones de km2 supone el 8,65% del total de la superficie terrestre y el 29,45% de las tierras emergidas, y con sus 4 mil millones de habitantes el 60% de la población humana. Se extiende sobre la mitad oriental del hemisferio Norte, desde el océano Glacial Ártico, al norte, hasta el océano Índico, al sur. Limita, al oeste, con los montes Urales, y, al este, con el océano Pacífico.
En la división convencional de continentes, de origen europeo, Asia y Europa aparecen como dos entidades diferentes por razones culturales e históricas. En términos geográficos, forman en realidad un único continente, llamado Eurasia. Además, África está unida a Eurasia por el istmo de Suez por lo que también se puede considerar toda la extensión conjunta de Europa, Asia y África como un único supercontinente, ocasionalmente denominado Eurafrasia, o Afro-eurasia.
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Etimología
La palabra Asia es originaria del griego «Ασία», atribuida inicialmente a Heródoto (cerca del 400 a. de C.) para referirse a Anatolia y luego durante las guerras medicas para referirse a las tierras del imperio persa, Heródoto emplea tres nombres femeninos para denominar las masas terrestres mas importantes de la época: Europa Asia y Libia. El termino griego puede derivar de Assuwa denominación del hitita “assu” dios. Mas allá de esto la etimología del termino puede provenir de la palabra acadia (w)aṣû(m) expresión empleada para referir el ascenso del sol y su dirección también conectada con la voz fenicia asia esto contrasta con la expresión acadia erebum que denomina la puesta del sol.
Clima
Asia presenta una gran diversidad climática y de vegetación: desde los secos paisajes desérticos a la exuberante selva tropical. El continente asiático, dada su extensión y características geográficas, presenta unos tipos de clima muy variados.
Climas cálidos
Los principales tipos de clima cálido de Asia son: ecuatorial, tropical húmedo, tropical seco y desértico. Los dos primeros, caracterizados por sus abundantes precipitaciones, se extienden por todo el sudeste asiático, tanto en su parte continental por la península de Indostán e Indochina, como en la insular por los archipiélagos de Indonesia y Filipinas.
Por su parte, el clima desértico y el tropical seco, en los que las precipitaciones son escasas, se dan en Oriente Próximo, la península Arábiga, Irán y Asia central.
Junto a estos climas, en el sur y este se da también el clima monzónico, una variedad climática específica de Asia, cuya principal característica es el desplazamiento de masas de aire desde el océano hacia el continente durante el verano y en sentido contrario en el invierno. Debido a esto, el clima monzónico presenta lluvias estacionales y una oscilación de la temperatura diaria y anual mayor que en el clima ecuatorial.
Climas templados
Los principales tipos de clima templado de Asia son el continental, el mediterráneo y similares.
El clima continental tiene inviernos muy fríos y secos, y veranos templados y con mayores precipitaciones. Se da en la región siberiana.
El clima mediterráneo, de precipitaciones irregulares y con temperaturas suaves en invierno y cálidas en verano, se extiende por las costas de la península de Anatolia, Siria y Palestina.
Variedades similares al tipo de clima mediterráneo, pero con precipitaciones mucho más abundantes en los meses de verano, se dan en la zona costera de China, Corea del Sur y Japón.
Climas fríos
Los principales tipos de clima frío de Asia son el desértico frío, propio de las altas mesetas interiores, y el polar, que se da en el extremo septentrional del continente. Ambos tienen precipitaciones escasas y temperaturas muy frías. Otro tipo de clima frío es el de alta montaña que se da en las zonas más elevadas, como las cumbres del Himalaya.
Economía
Asia posee el 60% de la población del planeta y cerca del 30% de las tierras emergidas,es el mayor productor global de alimentos, ademas de ser el mayor consumidor tiene las mayores reservas de la mayoría de los minerales,es el continente que concentra el mayor crecimiento económico y consume la mayoría del crédito global,cerca del 80% del crecimiento económico mundial,el mayor crecimiento de la inversión en ciencia y tecnología, inversión en educación y en cuanto sector económico podamos imaginar La cooperación entre el gobierno y las industrias y el dominio de la tecnología han llevado a Japón al éxito económico.
Por su parte desde 2004 la UE es el principal socio comercial de China, que a su vez es el segundo socio comercial de la organización europea.
En 2005, China se convirtió en la sexta economía mundial. Con un crecimiento oficial del 9,5% anual, la economía china está considerada como la de mayor crecimiento del planeta, manteniendo una tasa media superior al 8% desde los años 1980.
También se destaca el Asia meridional con crecimientos anuales de 8%.
Muchas zonas de Asia están económicamente subdesarrolladas. Un elevado porcentaje de la población del continente se dedica a la agricultura, pese a lo cual gran parte de la actividad agrícola se caracteriza por cosechas y productividad laboral relativamente bajas. En conjunto, una minoría de los asiáticos está empleada en actividades de manufactura; en muchas ocasiones los centros urbanos y las industrias no se han integrado adecuadamente con el sector rural. Los sistemas de transporte locales e internacionales de los países asiáticos todavía están poco desarrollados en muchas zonas, pero han mejorado notablemente en los últimos años.
Sin embargo, hay un creciente número de excepciones. Japón ha modernizado con éxito su economía, al igual que Israel, Corea del Sur, Singapur, Hong Kong y, en menor grado, Indonesia, Malasia, Tailandia, Turquía y los estados petrolíferos de la península Arábiga. En general han conseguido tasas de crecimiento económico que superan el 5% anual, un porcentaje que se aleja de sus tasas de crecimiento demográfico. En cambio, aunque los países del suroeste de Asia han hecho progresos, la distribución de los ingresos ha quedado más concentrada que en otros países. Estimulada por las inversiones extranjeras a gran escala, la rápida privatización y la industrialización, la República Popular China consiguió el crecimiento más rápido de Asia a principios de la década de 1990. Se estima que la economía china creció un 12% en 1992, aunque los niveles de renta per cápita permanecieron relativamente bajos. Vietnam y Laos, dos de los países más pobres de Asia, están empezando a conseguir un significativo crecimiento económico y a captar un notable nivel de inversión extranjera.
La crisis financiera asiática de 1997
En Julio de 1997, la moneda tailandesa (el baht) se devaluó, contradiciendo las repetidas declaraciones de las autoridades gubernamentales de que eso no ocurriría. En cuestión de días, las monedas de Indonesia, Filipinas y Malasia fueron fuertemente atacadas y comenzaron a derrumbarse. Para fines de octubre, el won de Corea del Sur se colapso y la crisis se generalizo en el continente asiático.
Puede sonar paradójico que apenas unos cuantos meses antes de las crisis estas economías eran vistas como sólidas y estables, con muy buen futuro económico. Incluso, días antes de las crisis, los analistas financieros y económicos parecían no tener la mínima noción de lo que pasaría. El hecho de que ambas economías formaran parte del grupo de las economías más vigiladas por la comunidad financiera internacional hace a estas dos características todavía más insólitas.
El hecho es que la mayoría de las economías de Asia oriental sufrió una severa recesión en 1998. El PIB se desplomo 14% en Indonesia, 9% en Tailandia, 7% en Malasia, 6% en Corea, 5% en Hong Kong y 3% en Japón. ¿Cómo pudo sufrir un colapso tan repentino y grave una región que habla tenido tanto éxito? La respuesta es que Asia vivió una aguda crisis financiera.
Demografía ]
La población en el continente asiático es cercana a los 4 mil millones de habitantes,concentrándose en la costa del mar de la China y en la península indostànica,en regiones que llegan a alcanzar densidades de mil habitantes por kilómetro cuadrado. aunque en los últimos lustros su crecimiento ha disminuido, aun en países del mediano oriente se mantienen importantes tasas de crecimiento demográfico, en general cerca del 70% de los nacimientos en el mundo se producen en Asia de manera que el envejecimiento no es tan progresivo. con una mayoría poblacional cuya edad es inferior a 30 años en la que los ancianos son un porcentaje inferior.
Características de la población
La población asiática es de diferentes características como los de piel amarilla blanquecina y de ojos oblicuos, que comprende el Lejano Oriente desde la Siberia, China, Vietnam, la península de Corea, las islas de Taiwán, Japón, el archipiélago malayo y filipino. Dentro de ese grupo étnico destacan los indígenas como los malayos, de piel morena u oscura que se dividen en diferentes ramas, ya que de ellos descienden los tagalos, visayos, iloacanes, polinesios, melanesios, micronesios, etc. Las etnias de fenotipo blanco comprenden el Medio y Próximo Oriente. Entre ellos destacan los árabes, armenios, judíos, persas, hindúes, asirios, turcos, rusos etc.). Existen también algunas etnias de tipo negroide y migrantes de diferentes países europeos.
Lenguas ]
Las lenguas que se hablan en el continente asiático son numerosas. Entre ellas la más hablada es el chino o mandarín, seguidos del hindi, el chino cantonés, el urdu, el árabe, entre otras destacamos como lenguas oficiales y nativas el japonés, el bahasa indonesio, el coreano, turco, hebreo, persa, birmano, tailandés, tagalo, ruso, armenio, tíbetano, etc. Debido a la colonización europea en diferentes naciones asiáticas, algunos idiomas europeos son también de uso habitual. Por ejemplo el inglés es utilizado como lengua asociada y comercial en la India, Malasia, Filipinas, Singapur, Birmania, Sri Lanka, Pakistán, Líbano, Israel, Emiratos Árabes Unidos, etc. El francés se usa en las naciones de la península de Indochina, parte de la India y el Líbano. La lengua española en forma minoritaria en el continente asiático, es hablada por minorías en las Filipinas y en las comunidades sefardíes de Oriente Próximo, principalmente en las naciones pertenecientes a la región de Israel y zonas de Turquía. También se habla minoritariamente en las ciudades taiwanesas de Ilan, Keelung y Tamsui. Además del español, en esta Región Oriental ha surgido una lengua criolla conocida como chabacano, que es hablado en determinados sectores de las Filipinas así también al norte de Sabah en Malasia y la ciudad de Ternate en Indonesia, todas ellas también antiguamente posesiones españolas. El griego es hablado en la isla de Chipre junto con el turco, y el portugués en algunos sectores de la India y China como (Dadra y Nagar Haveli, Damán y Diu y Goa) y (Macau).
Religión
La mayoría de las grandes religiones universales tienen su origen en Asia.Las religiones más profesadas son el budismo, el islam y el hinduismo, seguidos del confucianismo, taoísmo, sintoísmo, judaísmo, animismo, etc.
División política de AsiaAsia está dividida políticamente en 47 países independientes como se muestra en la siguiente tabla:
Nr.  | País | Código ISO 3166-1 | Superficie (km²) | Población (est. 2004) | Capital |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Afganistán | AFG | 652 225 | 27 997 000 | Kabul |
| 2 |  Arabia Saudita | SAU | 2 240 000 | 21 886 000 | Riad |
| 3 |  Armenia | ARM | 29 743 | 2 213 000 | Ereván |
| 4 |  Azerbaiyán | AZE | 86 600 | 8 200 000 | Bakú |
| 5 |  Bahréin | BHR | 712 | 698 000 | Manama |
| 6 |  Bangladesh | BGD | 147 570 | 135 684 000 | Dhaka |
| 7 |  Brunéi | BRN | 5 765 | 351 000 | Bandar Seri Begawan |
| 8 |  Bután | BTN | 46 500 | 851 000 | Timbú |
| 9 |  Camboya | KHM | 181 035 | 12 487 000 | Phnom Penh |
| 10 |  China | CHN | 9 572 900 | 1 280 400 000 | Pekín |
| 11 |  Corea del Norte | PRK | 122 762 | 22 489 000 | Pyongyang |
| 12 |  Corea del Sur | KOR | 99 313 | 47 640 000 | Seúl |
| 13 |  Emiratos Árabes Unidos | ARE | 77 700 | 3 218 000 | Abu Dhabi |
| 14 |  Filipinas | PHL | 300 000 | 79 944 000 | Manila |
| 15 |  Georgia | GEO | 69 700 | 4 330 000 | Tiflis |
| 16 |  India | IND | 3 166 414 | 1 048 641 000 | Nueva Delhi |
| 17 |  Indonesia | INA | 1 922 570 | 211 716 000 | Yakarta |
| 18 |  Irán | IRN | 1 648 043 | 65 540 000 | Teherán |
| 19 |  Iraq | IRQ | 438 317 | 24 174 000 | Bagdad |
| 20 |  Israel | ISR | 22 145 | 6 566 000 | Jerusalén |
| 21 |  Japón | JPN | 377 864 | 127 150 000 | Tokio |
| 22 |  Jordania | JOR | 89 342 | 5 171 000 | Amán |
| 23 |  Kazajistán[1] | KAZ | 2 717 300 | 14 875 000 | Astana |
| 24 |  Kirguistán | KGZ | 199 900 | 5 004 000 | Bishkek |
| 25 |  Kuwait | KWT | 17 818 | 2 328 000 | Kuwait |
| 26 |  Laos | LAO | 236 800 | 5 530 000 | Vientiane |
| 27 |  Líbano | LBN | 10 452 | 4 441 000 | Beirut |
| 28 |  Malasia | MYS | 329 847 | 24 305 000 | Kuala Lumpur |
| 29 |  Maldivas | MDV | 298 | 287 000 | Male |
| 30 |  Mongolia | MNG | 1 564 116 | 2 449 000 | Ulan Bator |
| 31 |  Birmania | MMR | 676 552 | 48 786 000 | Naypyidaw |
| 32 |  Nepal | NPL | 147 181 | 27 676 547 | Katmandú |
| 33 |  Omán | OMN | 309 500 | 2 538 000 | Mascate |
| 34 |  Pakistán | PAK | 796 095 | 144 902 000 | Islamabad |
| 35 |  Qatar | QAT | 11 437 | 610 000 | Doha |
| 36 |  Singapur | SGP | 660 | 4 164 000 | Singapur |
| 37 |  Siria | SYR | 185 180 | 16 986 000 | Damasco |
| 38 |  Sri Lanka | LKA | 65 525 | 18 968 000 | Colombo |
| 39 |  Tailandia | THA | 513 115 | 61 613 000 | Bangkok |
| 40 |  República de China[2] | TWN | 36 006 | 22 521 000 | Taipei |
| 41 |  Tayikistán | TJK | 143 100 | 6 265 000 | Dushanbe |
| 42 |  Timor Oriental | TLS | 14 609 | 780 000 | Dili |
| 43 |  Turkmenistán | TKM | 488 100 | 4 793 000 | Asjabad |
| 44 |  Turquía[3] | TUR | 779 452 | 69 626 000 | Ankara |
| 45 |  Uzbekistán | UZB | 447 400 | 25 271 000 | Tashkent |
| 46 |  Vietnam | VNM | 331 114 | 80 424 000 | Hanoi |
| 47 |  Yemen | YEM | 536 869 | 18 601 000 | Sana |
- Rusia es un país transcontinental con un cuarto de su territorio en Europa, pero con un 75 % de su población en la parte europea y una historia, lazos y vocación netamente europeas. Para estos fines se trata en Europa. Ver División política de Europa
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