Curiosidades varias.

¿Sabías que...

...Los animales que viven en zonas muy frías poseen un pelaje espeso
para ayudar al cuerpo a conservar el calor? Un ejemplo de ello es el
oso polar.

...Los peces tienen el cuerpo recubierto de escamas duras para
protegerlo en el agua.

...Los animales utilizan sus extremidades no sólo para desplazarse;
algunas especies las usan para cazar o romper los alimentos duros y
llevarlos a la boca.

...Unas extremidades anteriores bien desarrolladas y una cola que le
sirve de apoyo ayudan al mono a desplazarse cómodamente entre los
árboles.

...Las cabras, que viven en zona de montaña, poseen extremidades aptas
para trepar entre las rocas y no caerse. Las patas muy finas, terminan
en pezuñas. Llegan así, a todos los rincones donde crece algún tipo de
pasto para alimentarse.

...Las ranas y los sapos tienen una lengua larga y muy pegajosa que
sacan rápidamente para atrapar las moscas y otros insectos.

....El cuello de las jirafas y su lengua que mide hasta cuarenta
centímetros, le permiten alcanzar las hojas más altas de los árboles,
que son su comida predilecta.

...Los camellos viven en zonas desérticas y guardan agua en su giba,
que es un verdadero almacén de reserva para cuando el líquido y los
alimentos escasean.

...Los animales carnívoros tienen largos colmillos, especiales para
desgarrar la carne de sus presas.

...Los cactos y los cardones están adaptados a los lugares donde
llueven muy poco. En su tallo guardan como reserva, toda el agua que
pueden. En lugar de hojas tienen espinas para evitar la evaporación
del agua.

...Hay plantas, como los camalotes, que viven en el agua. Sus tallos
parecen esponjas llenas de aire que les permite flotar.

....En las selvas, los árboles alcanzan grandes alturas y crecen muy
cerca unos de otros, lo cual hace que muy poca luz llegue al suelo.
Sin embargo, las plantas trepadoras que nacen en el suelo, suben por
los troncos de los árboles buscando la luz hasta llegar a la parte más
alta. Este movimiento hacia la luz se llama fototropismo (foto=luz;
tropos=movimiento) .

...Las raíces de las plantas se alargan en busca de agua y nutrientes.
Algunos árboles, como el algarrobo, crecen en zonas donde este líquido
es escaso. Entonces, sus raíces penetran hacia lugares más profundos;
pueden llegar a tener quince metros de largo. Este movimiento de la
raíz se llama geotropismo (geo=tierra; tropos=movimiento) .

...Las plantas son los únicos seres vivos que fabrican sus propios alimentos.

La flor más grande del mundo es la Rafflesia arnoldii. Además de ser
la de mayor tamaño, es la más pestilente y despide un desagradable
olor a podrido. Es una planta parásita que crece en raíces de árboles
de los que extrae su alimento; carece de hojas, brotes y raíces,
solamente es visible su flor. No realiza el proceso de fotosíntesis.

Cuando las abejas encuentran alimento, vuelven a la colmena y se lo
comunican a las demás haciendo una serie de movimientos que asemejan
una danza. El número de ondulaciones les indica a las demás cuál es la
distancia y la dirección en la que se encuentra el alimento.

Las abejas como representantes de una comunidad social, poseen medios
de comunicación sumamente desarrollados para la transmisión simbólica
de información. Estos insectos, al igual que el hombre poseen cinco
sentidos y son capaces de ver, oír, palpar, gustar y oler. Pueden
además guardar información (memoria) y comunicarla además a sus
compañeras. La llamada danza de las abejas parece tener varias
propiedades del lenguaje humano. Entre ellas el simbolismo se presenta
en forma ritualizada, lo que les permite generar nuevos mensajes por
medio de estos símbolos.

Las abejas manejan y combinan dos códigos de comunicación : el
tridimensional fuera de la colmena y el bidimensional dentro de ella.
Sin embargo, la danza de las abejas, así como todas las formas de
comunicación no humana estudiadas hasta ahora, son pobres si se
comparan con el lenguaje verbal humano.

Entre los animales los mensajes no pueden ser manipulados para "crear"
una nueva clase de información; existen reglas establecidas
genéticamente que guardan una relación directa, podría decirse uno a
uno, entre el estímulo y la respuesta. Ello significa que una
respuesta puede ser evocada por un número muy limitado de estímulos.

De todos los ciervos, el alce es el más grande. Sus grandes cuernos
parecen cubiertos de terciopelo. En invierno el macho cambia sus
cuernos, y mientras están en crecimiento se recubren por una piel
aterciopelada, la que se cae totalmente en el verano, cuando ha
terminado el período de crecimiento.

Existen arañas de unos 25 centímetros de ancho en la selva del
Amazonas que se alimentan de pequeños mamíferos que atrapan o de los
colibríes recién nacidos a los que atacan en sus nidos.

Los koalas se alimentan de una dieta a base de eucalipto, incluso
pocas veces van en busca de agua, pues extrae la humedad que necesitan
de los brotes del eucalipto.

Las polillas ponen huevos, y si lo hacen en las ropas, preferentemente
sucias de lana, cuando nacen las larvas se alimentan de las fibras
dejando pequeños agujeros en las prendas.

Los perezosos se hallan en América del sur. Viven en los árboles de
los bosques generalmente colgados de una rama, cabeza abajo. Se
sostienen con sus uñas curvadas, largas y fuertes. Y dan a luz en esa
posición, El pelaje crece en dirección inversa a la de los otros
mamíferos. Trepan con lentitud y se dejan caer en forma de bola.

El oso hormiguero con espinas (equidna) y el ornitorrinco son los
mamíferos que ponen huevos.

El gusano "Cordón de bota", de la especie Lineus Longissimus, es un
gusano cinta al que se lo considera el animal más largo de la tierra.
Algunos ejemplares, medidos al desenrollarlos, cuando aparecen con la
marea baja, llegan a los 30 metros, aunque aseguran que algunas
excepciones que alcanzan los 60 metros de longitud.
Este gusano de color pardo, con líneas más claras. Su cuerpo es
frágil y flácido.
Abunda en las costas británicas, debajo de las rocas o camuflado en
los arrecifes.

El primer pájaro primitivo del que se tiene conocimiento, es de hace
150 millones de años. Se descubrió este fósil en una cantera de
Alemania. Tenía plumas y cola, así como pequeñas garras, pero aspecto
de reptil. Se le dio el nombre de Archaeopteryx. Es un ejemplar que
está entre los reptiles y los pájaros.

Los dinosaurios, tremendos lagartos, habitaron la tierra durante unos
150 millones de años.

El ankylosaurus poseía protección de placas óseas en su cuerpo, y en
los costados tenía largas púas.